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先妣是什么意思(墓碑上的“故、显、先、考、妣”,分别指的是什么?)

早期墓碑的由来

早在古时候,人在去世后只有坟墓,没有墓碑。但是时间长了,就产生了一个问题,这个坟墓里埋的祖先,之后的一两代人还都知道其叫什么,有什么功绩,但三四代之后呢?恐怕就渐渐地淡忘了。

而且古代战乱又多,这就涉及到一个迁坟的问题,时间久了就比较混乱,不知道谁是谁。如此,在古人看来,那可是对先祖的大不敬。

为了解决这个问题,一开始,古人在坟墓前插上木桩等,之后在这上面挂上纸什么的,纸上面写明死者的生卒年月以及姓名等信息。

可是,木桩、纸等经历过风吹雨打,很快就被损毁了。没办法,古人只能用石园柱代替木园桩,在石园柱上刻上死者的一些个人信息,供后人缅怀。

但有时候,有一些死者生前的经历非常丰富,为了能够在上面多刻几个字,墓碑就慢慢演化成了长方形。

之后,人们还在碑顶上加了碑帽,上面刻着植物、动物或者山水的花纹,来装饰一下墓碑。

寻常人家的墓碑就是普通的石料,达官显贵的墓碑却用着上好的石料,例如大理石、花岗岩等,来凸显自己的身份。

后来在汉、唐时期,因为社会风气较为开放,所以,墓碑在汉、唐流行较为广泛,之后在坟墓前设立墓碑也逐渐成为了一个特定的行为,其中就有在墓碑上刻画各种各样的字,那么这些字究竟代表着什么意思呢?

故——已故之人

故,本义为缘故、原因。但墓碑上的“故”,则用了它的引申义——死亡。

据史书记载,“故”最早出现于商朝的甲骨文中,在秦汉时期,才进一步衍生为过世的意思。

在古装电视剧中,一般家里有人逝世,他们绝对不会像现在一样,直接轻易地说谁谁谁死了,而是对不同的人死亡有不同的称谓。

《礼记曲记》中这样记载:“天子死曰崩,诸侯死曰薨,大夫死曰卒,士曰不禄,庶人曰死。”

其实,“故”就是“死”的一种隐晦的说法。由此,在墓碑上写“故”,就是代表这个人已经去世了。

但值得注意的一点是,“故”这个字不能乱用,只有家里的子孙在给长辈立碑的时候才可以用。

显——达官显贵

显,本义是明显,后来又被引申为有权势、有名气的人。

由此,一般贫民百姓家里是不用这个字的。

反而,像一些生前当过官的、为国家出力的、品德高尚的人才会用这个字。

换句话说,“显”这个字是用来赞美这些人生前的一些功绩,以便于让后人学习先人的品格,从而更好地塑造自己的行为特点。

值得注意的是,在墓碑上用“显”这个字,就代表着墓碑的主人已经是这个家族辈分最高的人了,上面已经没有什么亲人了。

先——对去世之人的敬意

先,本义是表示在前面,后又引申为祖先,家中过世的长辈。

“先”虽与“显”同音,但这两个字的意思却有很大的差别。

“先”,表示对去世之人的敬意,其实,这个情绪就较为平淡了。另外,“先”在文献中运用还比较普遍。

此外“先”还有一个特殊的用法,就是在异地安葬的墓碑上,会用“先”表示客死他乡。

考——对父亲的尊称

“考”这个字,一般人都会联想到考试、考察等,但是在古代,“考”和“老”相似,就像是一位老人举着拐杖一样,所以,在先秦时期,“考”一般被用作是对父亲的称呼。

妣——对母亲的尊称

“妣”的本义就是指母亲,所以“妣”一般被用作对母亲的称呼。

此外,因为古代社会注重类似于男尊女卑的等级观念,因此,儿女们在给自己父母墓碑上刻字的时候,在通常情况下,“考”被写在了右侧,凸显男性的权威,而“妣”却写在左侧。

一般来说,“考妣”不可滥用。但有一种特殊情况就是,墓碑上写着“考妣”,意思是这家儿子的父母亲合葬在一起了。

所以,在古代汉语的文化之中,“故先考”的含义就是指去世的父亲,而“故先妣”其实就是说去世的母亲。

不得不说,古人在用词方面真是非常讲究!

现代丧葬文化

在现代社会,随着生产力的提高,人们的观念也越来越开放,在丧葬方面,人们已经不仅仅满足“土葬”这种从祖上传承下来的方式,还有更多的选择如“海葬”、“火葬”、“树葬”等方式。

而且,随着文化的进步,渐渐地,人们也不再往墓碑上刻字了。但是墓碑上对先人的称谓,却是我们中国传统文化的一个重要组成部分。虽然现在我们很少使用,但我们还是应该记得一些最基本的称谓!

结语

可以看得出,我国古代的丧葬文化礼节虽然是繁琐复杂的,但每一个词都十分的讲究,代表着古人的智慧。

而现代社会的人生活节奏快且压力大,所以,他们一般在给家里人办白事的时候,也不愿意那么麻烦。久而久之,老祖宗定的一些规矩我们就变得陌生、不熟悉了。

但是换个角度想,古人之所以这样做,肯定有他们认为可取的地方。所以,作为新时代的青年,在尊重科学的同时也要注意取其精华去其糟粕!

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